Nacido en 1936 en
Londres, fue evacuado a Canadá a los 4 años por temor a una invasión nazi de
las islas británicas en la Segunda Guerra Mundial, para regresar a su hogar
cuando ya tenía 7.
Estudió y enseñó en
Oxford, pero recogió documentos históricos y testimonios -incluyendo cartas,
agendas, actas de reuniones, conversaciones y fotografías- en cementerios
militares, campos de batalla y monumentos de toda Europa y archivos del resto
del mundo, incluso Israel.
Se describía como un
“historiador de archivos”, que optaba por escribir desde la perspectiva de las
personas.
Su biografía sobre
Churchill comenzó en 1962, cuando Randolph le pidió que lo ayudara con una
investigación sobre su padre.
Tras la muerte de éste en
1968 y por dos décadas, Gilbert se hizo cargo del proyecto y agregó seis
volúmenes a los dos ya publicados, además de libros como Churchill y los
judíos.
A lo largo de su vida
publicó 88 obras, todas sobre el siglo XX, y en particular sobre las dos
guerras mundiales, la Shoá e Israel.
Varios fueron escritos
como atlas que combinan historia y geografía.
En 1990 fue nombrado
comandante del Imperio británico y cinco años después, caballero.
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